Cursurile de specializare fac parte din formarea profesională continuă și se adresează persoanelor care au deja o pregătire de bază într-un domeniu și vor să își aprofundeze competențele într-o arie mai îngustă, dar esențială pentru activitatea lor. Aceste programe nu pornesc de la zero, ci se construiesc peste o calificare existentă sau peste o diplomă de licență, dezvoltând competențe specifice, aplicate, utile imediat în practică.

Reglementate de OG 129/2000 privind formarea profesională a adulților, cursurile de specializare au de regulă o structură cu accent pe practică și se finalizează cu un certificat de absolvire emis sub antetul Ministerului Muncii și al Ministerului Educației, însoțit de anexa cu competențele dobândite. Certificatul are recunoaștere națională și europeană (prin Europass) și valabilitate nelimitată.

Pe scurt, dacă o calificare răspunde la întrebarea „ce profesie ai”, specializarea răspunde la „cât de bun ești și ce știi în plus în profesia ta” — motiv pentru care este alegerea potrivită pentru cei care vor să devină mai competitivi, să acceadă la roluri cu mai multă responsabilitate sau să se reorienteze spre o nișă din apropierea profesiei lor.